28 kwietnia 2021 roku na 75. sesji Zgromadzenia Ogólnego ONZ przyjęta została Rezolucja Organizacji Narodów Zjednoczonych (ONZ) w sprawie zapobiegania utonięciom. Dokument, przyjęty z satysfakcją przez międzynarodową społeczności ratowników, zachęca do wspierania wysiłków na rzecz zapobiegania utonięciom oraz do koordynowania działań w ramach systemu ONZ, a państwa członkowskie ONZ do opracowania programów zapobiegania utonięciom zgodnie z zaleceniami WHO.
W 2019 roku na całym świecie utonęło ponad 236 tysięcy osób, stanowiąc trzecią najczęstszą przyczynę nieumyślnych zgonów. Ponad 90% utonięć miało miejsce w krajach ubogich i rozwijających się. Wśród ofiar największą grupę stanowiły dzieci do 4 roku życia. Tylko w pierwszych 6 miesiącach 2021 r., na Morzu Śródziemnym utonęło 1146 osób – dwukrotnie więcej, niż w tym samym czasie w ubiegłym roku.